關機囉

剩下不到30小時就要出門, 也該把行李及NB都收起來了. 帶著大家的祝福, 真的要出發了. 雖然腦袋還是一片空白, 但是我相信, 射手是離家越遠越high的, 即是到了洋人的國度也一樣!!

關機前抓兩張地圖給大家看看:


我即將上課的地方, 就是Monash University的Caulfield校區. 下方那塊草地, 似乎是個賽馬場...


Caulfield位在墨爾本東南方, 火車路線距離約10km. 據說Flinders車站下方的大鐘, 是許多人相約見面的大路標. 如果有機會到墨爾本, 記得約一下喔!

就要出發了

5/10清晨的飛機, 工作到4/28離職. 中間只有11天, 兩個禮拜不到的空檔. 看著收拾一半的房間及行李, 接下來要做的事還很多呢.

檢查牙齒, 報稅, 健保轉換, 整理帳戶...一堆瑣事, 雖然耗時不多, 倒是很煩心. 看來從現在到墨爾本落地安頓的十來天, 不太有機會持續blogging了.

墨爾本, 我就要來了.

各位親朋好友, 接下來聯絡的方式, 除了MSN, Google talk, 在那邊大概沒什麼時間心情慢慢整理Seednet SPAM, mail請寄至Gmail, 我可不想誤刪大家的信啊!

好快的學生Visa

久聞澳洲人動作慢, 但是這次學生簽證, 快得令我大開眼界.

澳洲目前對許多國家, 包含台灣, 都提供電子學生簽證, 而不需要紙本. 而我在早上透過代辦提出申請, 取得體檢代號後, 下午就到了中山醫院體檢, 第二天就取得e-visa了. 總共花不到兩個工作天. 比網站上宣稱的5-10個工作天快太多了, 真是了不起.

那麼趕的原因, 其實是自己的疏忽. 現在想使用機場貴賓室, 銀行會要求提早兩個禮拜申請Priority Pass, 而申請時又必須是已經開票的狀態. 也就是說, 我必須在那之前取得簽證, 完成開票.

所以, 如果你也有相同的狀況, 請提早申請Visa, 後面的事情才會更順利.

一日四季的墨爾本

才秋天而已, 就可以預見一日四季的樣子了.



未來幾天內, 溫度大約2~20度, 其中溫差最大的一天, 會是3~20度. 冷喔...

Flight to Australia

機位已經訂好了. 如果沒什麼狀況, 就是這個行程了
10 hours and 20 minutes, 5,120 miles to Australia...



為了貪圖傳說中比較寬敞的澳航班機, 可能前一晚就要去睡中正機場貴賓室了吧...

奇怪的信用卡規定

這次出國一次將近20個月, 手上的三張信用卡中, 一張會在四個月內到期, 一張會在一年後到期, 也就是說, 最後八個月, 可能只有一張信用卡可以用.

本來以為, 可以告知銀行這件事情, 提早換發新卡. 打去銀行才知道, 原來信用卡換新不是想換就換的. 其中一家規定要在到期前六個月內才能換發, 另外一家則是規定三個月內. 問他們怎麼辦, 他們也只能回答"收到新卡後再請家人郵寄".

就算銀行每次renew新卡需要重新審核持卡人信用, 應該也是有點彈性的吧. Renew卡片的成本, 應該是比核辦新卡來得低才是. 我實在想不通, 時間到了"自動寄發新卡"跟"提前要求換發新卡"的差別在哪裡, "提早一年要求換發新卡"跟"提早三個月要求換發新卡"的差別又在哪裡.

如果是擔心有人卡片壞掉而冒用名目要求換發, 這也是經營成本的一小項(何況這個持卡人有沒有做過這種事情, 都有紀錄可查啊).
如果是擔心持卡人跑出國不還錢, 即使有效期限只剩三個月, 一樣可以在三個月內刷到"緊繃"啊. 更何況, 這樣層層把關下, 還不是讓六百多人搬走了二十億?

銀行現在一方面嚴格授信, 緊縮發卡量, 另一方面卻用這些怪規定把既有持卡人讓給別家銀行, 這樣子的話, 要不要乾脆宣布退出信用卡市場好了?

清理房間與記憶

每個人都說, 出國一趟會讓自己的心境不一樣, 許多處世觀也都會隨之不同. 我覺得, 這種轉變, 好像還沒出門就開始了.

雖然小時候常常搬家, 但是自從國中之後, 就定居在現在的住所了. 期間曾兩次離開家, 一次是大學的前兩年住校, 中間每一兩個禮拜會回家一次; 另一次是畢業後的第一份工作, 雖然每個月才回家, 但是也不過為期半年而已.

這次, 一出去就是20個月, 而且中間很可能都不會回來. 為了把房間騰出來給妹妹, 現在就開始慢慢清理. 許多很久不見的東西一一出現, 當初想保留的理由已經消失了, 卻毫無知覺地放任在那...要不是因為出國, 說不定就算成家立業了, 也還會因為保有這個房間, 而根本不想丟掉.

兩台56k modem, 是PC的上網備援, 兩台100MB的Zip, 是學生時代交作業的好幫手, 現在, 我的PC早就連parallel port都沒有了, 卻連盒子手冊都還保留完整; 衣櫥裡的衣服, 有些泛黃到不會再穿, 有些連標籤都沒拆, 卻一股腦地晾在架上; 62元起薪的M員工手冊, 星際碼頭的筆記資料, 當初是當成管理的資料, 一轉眼已經八年, 早就被其他學說理論取代了; 從第一份工作起的工作作品, 廠商報價, 是為了下一份工作的履歷表準備. 但是這份工作一做就是六年, 加上求學的時間, 回來後, 誰會想看我八年前的作品.

這兩天的時間, 已經清出了七八袋的舊物品, 房間還是一樣滿. 但是這次的收拾, 不是像每年過年搬來搬去, 卻什麼都沒丟掉的半調子, 而是要騰出一個可以供家人使用的房間.

當初把東西留下的原因很多, 為了以防萬一商品故障, 為了紀念學生生涯, 為了查詢歷史紀錄...但是東西越來越多, 多到自己都忘記曾經擁有過了, 反而只是一種佔空間的負擔. 清一清, 空間多了起來, 腦袋靜了下來. 這些東西, 留著, 只是讓自己收拾時有所保障或回憶而已. 然而, 為了擺放這些多年才想起一次的回憶, 佔去了那麼多的空間, 似乎太奢侈了...

有捨才有得

晚上知道, 圖騰的專輯會在四月發表, 同時, 五月將有以圖騰為主題的單元劇上檔. 可惜的是, 五月的節目, 大概無緣看到了.

其實我知道, 出國一年半, 錯過的東西很多:

錯過一次年夜飯, 還有數次家人的生日;
錯過至少兩個好朋友的婚禮;
錯過"美商科高"未來一年半在台灣的所有機會;

比較起來, 錯過圖騰的單元劇, 算是小事一件. 我也知道, 這趟出去, 無論如何, 不管好壞, 總是會有所收穫. 只是, 在知道會失去什麼, 卻不知道能得到什麼的狀況下, 難免會有些惶恐不安吧...

學界與業界

今天收到了Monash offer電子檔了. 裡面除了該繳的費用之外, 最重要的是說到, 幾個系所的學生必須多上一個為期四週, 每週兩小時的課程, 學習如何利用"Monash University Studies Online"系統. 這門課程, 大概是因為不算學分數, 只有在這份offer中有提到如何進行, 詳細的內容並不清楚.

經過這些日子來BSP & Google的訓練, 對於這種新鮮的東西實在很難抗拒, 於是我就連上去看了一下. 看到首頁有種莫名的感動. 在註冊前, 就要求你先輸入Your Monash ID. 有種比抽中WOW Open Beta還要興奮的感覺: 我有耶! 輸入後, 才是接下來各種認證, 以及自訂密碼. 過程的嚴謹度, 不比一般付費服務來的差. 然而, 最感動的還是, 經過註冊過程後看到的"My Monash Portal", 感覺比業界"Personalized page"都還要完整. 大至學校公告, 圖書館系統, 註冊資訊...小至個人化的選課行事曆, Print credit, dial-up quota, e-mail setting...等都詳細列出. 我相信, 這個頁面, 會是我未來兩年內的default首頁吧.

也可能只是過去就讀的大學電腦化得太慢, 這些系統都已經是其他學校的標準配備(包含各處室人員電腦化的程度). 但是對於一個想念EC, 的人來說, 看到這一頁, 除了一掃擔心學校跟官網一樣"樸實無華"的顧慮, 增加"學校沒跟業界脫勾"的安全感外, 也漸漸有點擔心自己除語言外, 連專業都罩不住的恐懼.

沒圖沒真相, 但是身為一個尚未註冊的菜鳥, 不敢挑戰"注意事項"中說到不得擅用Monash logo, e-mail...這些規定(是啊, 身為菜鳥, 連註冊時的"注意事項"都不敢放過). 就待我順利畢業後, 再來徹底圖說Monash給我的感覺跟實際幫助與否吧.

學校申請

經過了一段奔波與等待, 學校的事情已經大致底定, 在此向親朋好友報告一下進度.

會延宕那麼久, 主要是在考慮兩間伯仲之間的學校. 最後我的選擇是Monash University的Master of Information Management and Systems, 主修e-Business. 另一間考慮許久的RMIT, 因為至今仍未看到詳細的課程內容, 加上學校專業的考量*, 在最後關頭捨棄了. 至於其他學校, The University of Melbourne的申請是被reject的, 我想原因是因為GPA太低了(小朋友們, 雖然學校學到東西有限, 成績還是很重要的). Central Queensland University則是因為提供的是較General的MBA學位, 在有其他e-business專業課程的選擇下, 予以放棄了.

工作方面將在四月底交接完畢離職, 5/10啟程赴墨爾本, 前兩週將先在Hostel落腳並找房子, 希望在這段時間內找到房子, 五月底進行五週的語言課程, 七月正式入學.

如果有什麼考慮不周的地方, 歡迎各位提供建議.

* Monash雖然名氣排行都不及The University of Melbourne, 但是還算能跟其他澳洲大校平起平坐, 在Engineering方面也端得上檯面, 因此我做這樣的選擇.

IELTS臨場狀況

終於考完了, 遲到今天才寫, 是因為跑去慶祝了. 慶祝的原因不是因為考得好, 而是單純因為解脫了. :p 反正考不好也來不及再考一次了.

臨場的幾個狀況, 是補習班沒有說明的, 一些經驗分享:

* 考試當天, 報到時間是8:15, 會有考場的說明. 建議8:15就到現場, 雖然解說內容跟報到通知差不多, 但是提早到心理壓力會少些. 8:30開放進場, 其實不用趕著排隊, 因為進入考場後就不可以出來. 可以撐到8:50再進去即可, 像我8:30就第三個進去, 坐在裡面發呆等大家入坐...

* 電子錶是禁止攜帶的物品之一. IDP考場現場前方會用投影機顯示時間, 考試中也會固定在剩(約, 詳細數字忘了)30min, 15min, 5min...的時候提醒, 所以時間掌握問題不大. 只是在練習時也需要熟練. 以我的例子來說, 我習慣把電子表放在桌面看時間, 到了考場很不習慣. (我考前一週還跟補習班確認, 老師還說電子錶可以攜帶呢=.=")

* Speaking的部分, 不完全跟書上或補習班中教的一樣, 只需要一直回答. 以我的例子來說, 我的主考官會根據回答的內容, 中途打斷延伸到另一個問題(而不是同一個主題的不同問題). 這個新的方向我想長短應該不拘, 主要應該是利用這些天外飛來一筆的題目, 測驗你是不是在背頌答案的. 所以中途聽考官的新問題也很重要, 轉到新方向也不要太驚訝.

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至於我這次的成績, 我想應該不太樂觀. 聽力的其中一個section是偏學術的"化石"文章. 中間應該回答的答案都有聽到, 但是拼法都不確定. 更慘的是, 這個section幾乎都是填空題, 連猜的機會都沒有...雖然讀/寫/說的表現我都覺得還不錯, 聽力的成績我卻非常擔心. 還是要老天多多保佑了. ><"

外幣匯率

什麼時候要把學費從台幣轉成澳幣, 我一直很猶豫. 因為轉為澳幣後, 代表除了一個月的定存, 好像什麼投資都不能做了.

但是剛剛收到了信用卡帳單, 上網查了一下, 當初兩家需要報名費的學校都已經完成請款了.

2006/01/11 (School Mo) AUD 100 TWD 2,476
2006/01/12 (School Me) AUD 100 TWD 2,448

剛好, 我在1/10也去開了澳幣帳戶, AUD100=TWD2,410
信用卡的匯率, 好像一直都是信用卡會被抱怨的客服項目之一? 短期旅遊也就算了, 但是如果在那邊待超過一年, 花費五萬的AUD就會產生TWD15,000的差異, 還是不少呢.

不知道學生身分在當地是否能申請信用卡, 否則的話, 還是儘量以現金消費為主囉...

王文華的白天紐約黑夜巴黎

不知道上天是怎樣的安排, 讓我在這個時點看到工頭這篇: 今晨收到王文華的“白天紐約黑夜巴黎”. 今天早上, 我才收到了第三封的conditional offer, 正在為了"花大錢去排名好點的學校"或是"少花些錢去念默默無名的學校"困擾著.

一種角度是, 既然要花同樣的時間, 為什麼不多花點錢去排名好的學校? 既然他排名好, 表示至少在師資/校園/學生資源...上有他的可取之處. 錢? 在賺就有了啊, 哪有人花一百萬出國, 卻為了省三十萬學費去念落差那麼大的學校.

另一種角度是, 排名好的學校, 可能相對的壓力也較大. 出國的目的是為了接觸外國的文化與環境以及學習語言. 未來工作上, 文憑大概也不若工作經驗/語言能力來得重要, 既然拿學位只是附加價值, 又何必多花那些冤枉錢呢?

這兩個想法都是我. 前者是考量到未來就業狀況的我, 後者是只想做自己的我. 我看不慣美國人為達目的不擇手段的卑劣, 也對於法國人一箱情願的浪漫感到不自在. 這些矛盾衝突不論對錯, 因為錯的或許是我自己, 在兩種價值觀間不能取捨罷了. 我一直覺得, 每個年齡都有該做的事情. 為了"未來"的種種"可能", 總是要為未來的數年做好準備. 為了這些"準備", 可能有許多當下的快樂是必須犧牲的. 念好學校的壓力大/沒時間玩樂, 是為了"未來"這張文憑"可能"會影響到回國後的工作順利與否, 如果這個可能會發生, 我卻念了排名較後的學校, 可就連補救的機會都沒有了.

每個人生Project都有自己的規劃. 參考別人是種做法, 犯了錯後也能用"錯不在我"來自我安慰. 然而, 要在自己有想法的時候放棄自己想法來迎合他人, 也需要付出與勇氣. 但是要自己走上一條人煙罕至的小徑, 何嘗不需要更大的勇氣呢?

我就是我, 不是王文華, 不是工頭堅. 甚至, 我連兩位的年紀還有十年. 對於35歲這個年紀, 我不是回頭看五年, 而是往前展望五年. 他們的故事與心路, 是重要的參考, 卻不是固定的地圖. 我還是要找到自己的路.

工頭沒有highlight的一句話, 卻是我最有感覺的一句話: 我今天之所以有錢有閒享受法式生活，不也正因為我曾在美式生活中得到很多利益？. 在尚未"功成名就"之前, 真的能做到"白天紐約黑夜巴黎"嗎? 或是"40歲前紐約, 40歲後巴黎", 才是多數人的宿命. 或是"一輩子台北", 也是一種選擇?

IELTS準備心得

後天就要上考場了, 如果有足夠的準備時間(6 months - 1 year), 我覺得IELTS對於實力的提升會很有幫助(而不只是為了應付考試). 然而, 對於只有三個月時間準備的我來說, 還是很忐忑的. 更糟糕的是, IELTS對於"三個月內不得再考"的規定, 讓我一次就得定生死, 否則連語言課程都來不及上了.

雖然應該沒有機會再考一次了, 我還是把準備IELTS心得紀錄下來, 也可以給正要準備的朋友一些參考.

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課程:
我是從10月底, 報名參加了補習班的週末課程, 每週5小時的課, 共計七週35小時. 效果來說, 我覺得幫助"非常有限". 然而, 有些答題技巧與模擬考試, 透過上課會比自己摸索來的快. 對於想上課程的朋友的建議, 我會建議"挑越短(便宜)的課程"越好. 畢竟這些know-how, 大概三五小時的傳授就足足有餘, 剩下的, 只是為了收學費而硬塞進來的練習罷了吧.

報名時間:
這是我犯下的一個大錯. 因為當初報名的很倉卒, 所以沒有仔細計算考試時間. IELTS有三個月內不得再考的規定, 所以報名的時間非常重要. 以我的例子來說, 七月開學, 如果需要上10 weeks的語言課, 最快三月初拿到成績單即可. 如果我報名二月底的考試, 就多了一個月的準備時間. 相反的, 如果我更早發現這個狀況, 可以抓更早的時間考試, 例如十一月中先考一次, 二月底再考一次, 就多了一次經驗與機會了.

考試:
IELTS分為聽說讀寫四個單元, 每個類別分開看都不難, 但是他的分數級距設定很準, 要進步0.5分都感覺不容易...一般研究所會要求overall 6.5分以上, 但分別不能低於6分. Overall計分的計算方式是將四個單元平均後, 0.25進位為0.5分, 0.25以下捨去. 但是只有聽, 讀兩單元計分單位至0.5, 說, 寫兩單元都是只有整數. 如: (聽,說,讀,寫 > average > overall)
5.5, 6, 6, 6 > 5.875 > 6 (聽力及總分都不夠)
6.5, 6, 6, 6 > 6.125 > 6 (總分不夠)
我的目標是設定在
6, 6, 7, 6 > 6.25 > 6.5

Listening:
IELTS聽力恐怖在於, 有填空題必須回答, 只要拼錯, 或是大小寫弄錯, 該題就不算分. 甚至, 題目問which class, 回答C Class也會算錯, 因為答案是C. 所以如果沒有足夠的練習, 知道考試的範圍與陷阱, 即使聽力不錯, 分數可能也拿不高. 所以我設定的目標在於6分. 畢竟在級距設計下, 要從6 > 6.5就不容易了, 更別提7分(以上)了.

準備重點: 快速瀏覽題目並先猜想答案, 才能在聽到keyword時反應; 單字拼法的正確性, 如果因為拼錯而丟分很冤枉

Speaking:
這也是頭痛的單元. 因為題目很廣泛, 教育, 環境, 犯罪...等不同範圍的題目都可能出現. 而在時間限制與臨場狀況下, 如何迅速把這些連中文回答都需要思考的問題用英文表達, 也是需要大量練習的, 更別提顧慮到文法的正確與否了. 加上給分是整數為單位的, 我不祈求能7分, 六分過關即可.

準備重點: 把可能題目都翻出來, 預先想好回答的內容(最喜歡的電影, 最難忘的一天, 最麻吉的朋友...)

Writing:
分為圖表及申論兩部分. 一開始可能會覺得時間不夠用, 但是多練習後, writing反而是覺得比較放心的單元. 畢竟寫的字數夠, 不離題太多, 考官應該也不至於殘忍地給5分...
練習對於字數的敏感度, 先想好文章架構, 再把文字寫到規定字數以上.

如, Part 1規定150字以上, 大概只需要三個段落, 一行約八個字, 寫滿20行(約背面的一半)即可; Part 2規定250字以上, 大概需要把背面寫到2/3以上(35行). 這時候就需要先擬好架構, 以免廢話連篇了. 我的方法是, 第一段用兩三句話寫前言, 二三段各用兩個論點(正反, 順序)及例子支持, 第四段下兩三句的結論, 就差不多可以填滿了.

準備重點: 練習. 練習不但對架構的發想有幫助, 還能發現自己對於用字的缺失. 透過練習, 也能讓寫作速度加快, 爭取最後檢查文法的時間.

Reading:
我會把Reading列為7分的目標是, Reading除了T/F/NG題型外, 選擇及填空的答案, 多半能在文章中找到, 只要讀得夠快, 時間掌握準確, 捨得放棄該放棄的題目, 這邊答對的機率會比Listening還高.

答提技巧是: 看題目找關鍵字 > Skimming看文章大意 > Scanning依關鍵字找答案. 我的習慣是, 每看兩三段, 就回頭寫已經可以回答的題目. 雖然比看完再一次回答多花了些時間, 但是對於題目及文章相對位置的敏感度會比較高, 不但正確率較高, 也會少了"明明看過卻一直找不到那個關鍵字"的尷尬.

準備重點: 時間掌握. 最好能將時間壓縮在15 min能回答完一篇, 不懂就跳過. 三篇都做答完畢後, 再用省下來的15 min回頭思考剛剛跳過的部分.

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整體來說, 我肯定IELTS考試的準確度. 在不斷練習的過程中, 我相信考生的程度也會有不少的提升, 至少我自己是這麼覺得的...現在正在準備考試的朋友, 我是建議課能少上就少上, 把錢省下來買模擬考題練習比較實在. 模擬考題的設計落差很大, 做到設計不好的考題, 不但是時間的浪費, 更是信心的打擊. 至少個人覺得, 網路上流傳的考題, 在時間控制/錄音品質/題目設計...上都跟官方的全真試題有不小的差距, 還是自己去書店買, 感覺會踏實許多...

續: 線上文昌君

女友傳來的訊息說, "是不是每個人都會抽到一千元?"

我聽得一頭霧水. 原來, 他也上去求了隻簽, 求到的是:

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文昌君好禮幸運籤!

此籤萬般皆可如意．謀事有成．出入好．求財多．凡事占之．至初春大利。高登科．訟必解．病可癒．財運旺．功名終可得。行人即至．孕生男．婚必成．宅舍吉．神明相助也。
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接下來則是一張一千元的折價券. 問了一下, 他祈求的事情是"英語". 原來如此, 我輸入的事情是"IELTS". 心想, 會不會因為"IELTS"不在高點的補習範圍內, 所以隨便給了隻籤? 而其他考托福, GMAT...等, 都有高點特製名籤?

為了求證, 我就把祈求的事情改成"英文", 又是了一次. 囧



文昌爺爺, 我不是故意的, 求三次籤也都各有原因, 別再叫我"勿強求"了嘛...

外幣帳戶

早上去了趟銀行. 因為近來台幣狂漲, 先換點澳幣起來放著. 開個外幣帳戶, 真是個挑戰.

開戶本身其實還好, 跟開台幣帳號一樣, 兩張證件, 印章, 存入最低金額即可. 麻煩的是換錢, 還有那些金融的名詞.

狀況一: "買活存還是存單?". 啊? 喔, 原來有分兩種. 活存就是活期存款, 開戶後存入一兩百外幣的最低金額就可以了, 隨時可以存提, 但是利息相對較低. 存單則是定存. "定存三個月"就等於"買三個月存單", 金額可能是千元外幣起跳, 期限則是以數月為單位, 利息相對高不少. 以澳幣為例, 活存利息不到1%, 三個月以上定存則都是4%以上.

狀況二: 如何進行定存? 台幣戶跟外幣戶開在同一家銀行的好處是, 兩者的存提都在同一個地方, 方便許多. 話雖如此, 還是挺麻煩的. 如果要從台幣買存單, 大概要填三四張表格, 大致流程如下: 先拿外幣存款單, 填妥後取得對應的台幣金額, 到對面台幣櫃檯填寫取款單, 兩者相抵後, 拿收據回到外幣櫃檯, 再填寫購買存單的單據, 最後取得存單. 如果這是要匯出, 或是金額較大, 大概又更麻煩了...

我也順便問了一下, 將來人在國外時, 可不可能利用網路銀行, 把台幣轉為澳幣, 再將澳幣匯到澳洲戶頭? 這樣我就可以保留部分台幣現金, 不論信用卡扣繳或是繼續投資股票, 都還是有彈性. 答案很明顯, 不行. 而根據小姐的說法, 可以先換成澳幣, 申辦金融卡, 再到那邊的ATM取款. 但不是所有ATM都能取款.

為什麼在這個網路什麼都行的年代, 匯個錢還要那麼麻煩...

線上文昌君

對於鬼神說, 我不是個鐵齒的人. 尤其在面對那麼大的考試, 自己卻還沒有信心的時候.

之前大小的考試, 都沒有親自到廟裡拜拜的習慣. 這次, 倒是覺得好像真的有需要去那麼一趟. 但是不想在這個關頭把時間花在車程往返, 於是, 腦筋又動到網路上面了.

之前曾經流行一時的網路寺廟/拜拜, 好像一陣旋風, 轉眼無影蹤, 一點都感覺不出來虔誠經營的感覺(把"公益彩券玩法"放在線上寺廟裡面是什麼意思 =.="). 找著找著, 倒是高點文教腦筋動得好, 有一個最像樣的線上文昌君.

不是要對文昌君不敬, 只是考英文這種東西, 要請文昌君幫忙, 還是覺得很心虛, 加上高點的範圍, 根本不包含IETLS. 所以, 還是想求個籤求心安就好.

第一次求到的籤如下:


雖然不滿意, 但是謹守著求籤不能賴皮的原則. 打算認命了. 突然想到, 以中國人算虛歲的算法, 我應該已經31歲了. 於是很放心地再求了一次:


線上的文昌君還是很有原則的. 不會因為求了第二次, 就給一個比較能安心的籤...Orz.

Got the first offer

下午準備考試的時候, 無預期地收到了第一封offer.

之前丟申請書時就打算, 除了幾間"好學校"之外, 還要丟一間"以防萬一"的學校. 主要原因是因為小時候沒好好唸書, 擔心不到3的GPA無法進入"好學校", 有一個學校可以唸, 至少可以確保能和女友在同一個城市唸書. 其次, 拿學位這件事情, 好像一直不在我的規劃中, 我只是想在一個純英文的環境, 體驗外國人的生活. 既然學位不那麼重要, 未來求職時, 可能也不若工作經驗重要, 唸什麼學校, 好像也不是那麼重要了.

話雖如此, 這封offer還是有著很重要的意義.

經歷了去與不去的長考, 推薦信/申請書/讀書計畫的準備, IELTS的準備, 到現在考試前的衝刺, 籌學費的過程, 每件事情都花費了許多的時間與精神. 如果到頭來沒有學校, 在那邊無所事事的一年半, 是不是會跟想像一樣輕鬆自在, 其實很難說. 有了封conditional offer, 至少可以確定, 只要考試通過, 在那邊還是有可以努力的目標, 以及可以"對別人", 無論是父母或是未來雇主交代的"一件事情".

希望, 接下來的三間一樣能有好消息. 考試, 也能順順利利.

倒數12天了, 加油!

2005的最後工作日

12/30, 2005的最後一個工作天, 卻出奇地沒有工作情緒.

過去的一兩個月來, 為了新產品的上市, 每天幾乎都被會議及工作佔滿, 幾乎沒有時間吸收額外的資訊. 幸運的是, 現在看起來, 一切結果都還不錯. 處在以Web當主要零售通路的軟體公司, 身為Web Manager, 理當對產品launch負很大的責任. 然而, 增加70%創下紀錄的 Sales record, 是反應在Sales的貢獻上; 相對成長的70%客服, 又是Tech support必須概括承受. 有時候, 工作就是這麼沒有道理可循, 而我, 又已經沒有力氣及立場再去說些什麼了.

回顧今年來, 幾個轉彎幾乎(或是已經?)轉得我措手不及:

* 年初來了個被高度期待的老美負責行銷的工作, 把公司對於行銷的期望拉高, 這位老兄, 卻在畫了堆大餅, 寫了些計畫後, 旋風式地烙跑, 留下其他人繼續完成這些計畫.

* 從老外的來來去去, 以及相關權責的分配, 乃至最後的攤牌 , 今年在這家公司的工作內容/職位變動, 無論在幅度及次數上, 都超過了過去四年來的總合吧.

* 我的Blog及聽團元年. 經過去年的摸索, 對於blog終於有些認識, 開始能分辨相關資訊的重要性了; 而聽團, 在龍導的說明下, 也總算是入門了.

* 在地球村認識了一群新朋友, 也認識了三朵花. 學習怎麼跟工作以外的新朋友相處, 重新尋找過去的cghb.

* 從"等她回國"的心理準備, 到"跟她一起出國"的考慮, 一直到"申請學校及準備考試"的衝刺. 轉眼間, 已經不只五個月了.

能和相愛的人在一起, 是件美好的事情, 即使必須要犧牲些其他事情, 甚至付出些代價. 只是, 回顧在這裡五年的日子, 在沒看到什麼結果前, 一切就要嘎然而止. 還是有些不捨.

工作, 是種賺錢的方式, 也可以是種藝術. 怎麼在賺薪水的同時, 找到自己的興趣, 同時把事情做到好, 是我曾經樂在其中的事情, 即使面對不合理的工作量及經常性的加班, 我還是對於deliver的高品質感到驕傲. 但是到了近兩個月, 卻每天必須在"把藝術品做好"及"下班準備考試"間掙扎. 伴隨著來的不安與壓力, 首次讓我感覺到壓力對生理的影響, 不只心情不輕鬆, 就連身體也覺得出現了警訊.

一群國中開始就認識的朋友, 選擇在三十歲的時候要立了, 而剩不到一年就三十的我, 已經可以預見未來兩年的日子. 這兩年, 也不是想立就能立的考驗.

2006, 會是充滿考驗的一年, 也可能是收穫滿滿的一年.
2006必須取得offer, 通過考試, 在異鄉覓得落腳處, 適應不同的語言及環境, 同時, 接受一年半的外文課程及考試, 順利的話, 應該是在2008年回來. 2008年, 是我32歲的生日. 到時候, 我的生活會是什麼樣子. 回來的我, 是不是我想要的我? 想要的人, 是不是還在身邊?

聽著蘇打綠的歌, 突然就對"是我的海"有些感覺. 不知道是旋律, 是心境, 還是單純只是對那個字: 海.

忙與盲

又是一個全家睡著後, 摸黑進房的晚上. 已經好一陣子沒跟家人說晚安了.

為了一個看似遠大的目標, 至今已經準備了一個多月. 突然發現, 每天除了睡覺外, 只能在工作與準備中來回.

家人不能理解, 為什麼需要每天忙到那麼晚才能睡覺;
公事也無法全力處理, 因為每延後下班一小時, 當天的進度就落後了幾分;
假日跟朋友吃頓飯, 是種奢侈的享受;
連女友, 都覺得我沒有心思好好陪他.

為了某件事情而全力準備, 中途的犧牲是不是必要的?
好像是. 為了趕上一班車, 狂奔的途中, 自然無暇顧及風景.
但是, 慢慢走過去搭下一班車, 又有什麼損失呢?

我好想問問李宗盛, 當初他寫"忙是為了自己的理想, 還是為了不讓別人失望?", 有答案了嗎?