墨爾本的聖誕節及Crown Casino

以前就知道, 聖誕節跟中國人的新年差不多, 但是沒在國外過過聖誕節, 一切都還只是想像而已. 終於, 在我三十歲的時候, 在國外過了第一個聖誕節...

聖誕節的重頭戲其實分成三天, 24號的聖誕夜, 25號的聖誕節都是大家熟悉的, 不過26號還有一個Boxing day, 倒是我第一次聽到. 因為電影裡面通常都是演聖誕節晚上大家團員吃飯, 第二天睡醒小朋友就看到聖誕樹下的禮物, 開始拆禮物了. 不過其實呢, 根據拉拉的說法, 24號大家團聚沒錯, 但是25號是大家在家裡聊天的日子, 要等到26號早上才是真正拆禮物的時候. 奇怪, 電影怎麼都不照實演呢...

Update: 根據Wikipedia的解釋, Boxing day是英系國家特有的節日. 另外, 從其他網頁看起來, 大概只有香港是在Boxing day拆禮物, 其他國家都在平安夜或是聖誕節當天就拆了...

在這裡的三天怎麼度過的呢? 其實還蠻充實的呢...

24號晚上, 我們到了Estela的朋友Craig家中作客. 吃了一頓聖誕B.B.Q, 看著他們家的聖誕樹, 吃著澳洲人最愛的無骨肉類大餐, 吃飽一起看電視玩Wii, 雖然聽起來蠻平常的, 但是這就是老外度過聖誕夜的方式吧...Craig是紐西蘭人, 他女朋友是大陸人. 兩個台灣人在澳洲跑去紐西蘭人家跟大陸人一起吃飯, 感覺很世界大同吧...

雖然之前都會跟朋友開玩笑說, 我要度過第一次穿短褲拖鞋的夏天聖誕節了, 但是這幾天墨爾本氣溫驟降, 某些地方甚至下起了雪, 所以當天烤肉其實還蠻冷的呢...



25號則是像中國人的農曆初一, 幾乎什麼店都沒開. 就連許多景點都是全年只休12/25一天. 但是當天Connex開放全區鐵路/公車/電車免費, 不出門怎麼對得起荷包? 我和拉拉查遍了墨爾本能玩的地方, 心願也慢慢地從賺V/Line的票縮小到Zone3, Zone2...最後只能到一個全年無休的地方- Crown Casino.

雖然五六月的時候, 學校已經有安排一次到Crown建築物裡面吃buffet的活動了, 但是進這種國際級賭場, 我還是第一遭呢! 事前我們很慎重地準備好了護照, 深怕被門口的警衛給攔下來, 沒想到到了門口, 警衛看完Kate的護照後, 揮手跟我和拉拉說"You're okay!"就讓我們進去了, 讓拉拉為了自己看起來已經超過十八介意了好幾分鐘.

進了賭場後, 我好像劉姥姥逛大觀園一樣, 看什麼都新鮮. 那些圍在桌子四周玩輪盤的那些(多半是華人)阿公阿嬤, 看起來個個都是深藏不露, 手上一大落的籌碼, 面不改色又十分熟練地下在某個數字, 兩個數字的邊線, 或是四個數字中間的角落. 再看到每次數字開出後莊家豪邁地把所有籌碼掃到桌子角落, 快速地把該賠的籌碼交給玩家. 一兩分鐘內, 幾百塊澳幣就灰飛煙滅了...而我, 則是連什麼該賠多少都還沒學會. 我想, 這種手筆還是等改天小刀或星仔有空的時候, 再跟他們一起玩好了...

都來到賭場了, 總不能什麼都不玩吧!! 這裡有另一種會令人上癮又老少皆宜的玩具, 俗稱吃角子老虎. 只要把錢丟進去, 按按鈕, 剩下來就是電腦的事了...這種小玩意, 就可以看到許多澳洲的阿公阿嬤在玩了. 用通俗的說法來說, 這種東西每道最少從2cent起跳(AUD1可以玩50道), 多一點還有5cent, 10cent, 20cent的. 簡單, 便宜, 輕鬆(現在是電腦時代, 連霸都不用拉了, 雖然我很想拉看看...), 所以可以看到一大堆的男女老少圍在這些機器旁邊. 賭場更狠的是, 在這個電腦的時代發明了儲值卡. 只要把卡插到機台上, 連兌幣都不用了, 輸玩多少都不用起身, 沒有感覺. 也難怪這裡電視廣告要一直勸人戒賭了...因為玩得小, 新手運氣通常又都會不錯, 我們四個人在這裏玩了兩三個小時, 加加減減算是沒輸贏.

不過呢, 記得前面說的, 25號什麼店都沒開嗎? 我們晚飯後為了找家pub坐下來聊聊天, 從China town開始, 晃了好幾條街回到Federation square, 只有一家店是有開的...而這唯一開的這家店, 也很大方地貼出告示, 聖誕期間照表加收15%. 就在一種賭~氣以及不想等位子的心情下, 我們又會到了Crown續攤(早知道也不用出去吃飯啦...). 在第二次回來的時候, 只有我手癢再跑去玩了幾把...我每次都下1~5注, 所以十幾元玩了一會才花完. 看著左鄰右舍每次都直接按40注, 深深感覺到, 這才叫一秒鐘幾十cent上下啊!! 我離花錢豪爽還有好一段距離呢...



26號的Boxing day, 是個拉拉從七八月知道後, 就一直期待到今天的活動. 怎麼說呢? 因為Boxing day的習俗是, 幾乎所有店都會有特價. 一些熱門的店, 甚至要事先勘查地形, 當天還沒開門時就在門口排隊, 等一開門後就衝進去抓你要的東西(像不像新聞裡面踩傷人的那種特賣會). 對於平常就懶得逛街的我, 想到要早起跟人擠人就頭痛欲裂...還好, 這次拉拉有Kate這個好戰友, 兩個人就轉鬧鐘早起坐車去DFO再戰六小時...據拉拉的描述, 他們開門後二十分鐘就到了, 還是有不少好貨已經被搜括完畢了...大家的購物力真是驚人啊...

雖然我沒參予到DFO一役, 但是晚上和拉拉去city買火鍋料時, 還是看到了街上每個人手上提的, 抱的, 扛的大包小包, 明明只是打折, 又不是免錢, 大家買成這樣, 會不會太誇張了點...Boxing day的最後一餐, 我們就在小蒙香的天香回味鍋中度過了...不過既然這是外國人的過年, 當然不會這麼短暫, 許多公司或local shop(city裡面的店都boxing day, 大年初二, 就開門搶錢了)是直接從Christmas放到1/2, 接下來應該還會有幾天好玩的吧...